作品大约创作于1819到1824年间，是贝多芬全部音乐创作生涯的最高峰和总结。D大调，4/4拍。这是一首庞大的变奏曲，充满了庄严的宗教色彩，气势辉煌，是人声与交响乐队合作的典范之作。通过对这个主题的多次变奏，乐曲最后达到高潮，也达到了贝多芬音乐创作的最高峰。乐章的重唱和独唱部分还充分发挥了四位演唱者各个音区的特色。

席勒的"欢乐颂"，因贝多芬的第九(合唱)交响曲在而为人所知。贝多芬22岁时(1792年)就有把这首长诗全部加以谱曲的想法，但当他53岁完成第九交响曲时(1823年)，他仅挑选了诗的第一节、第二节前半、第三节和第四节的后半作为末乐章的歌词。

贝多芬的第九交响曲意境深邃、气势磅礴，其终曲音乐的艺术感染力超过了原诗。但应该指出，席勒的"欢乐颂"本身也是一件艺术作品；它有着严整的形式。每行都用四步扬抑格(一重一轻)诗律写出，非常有规则的。这样的节奏给人以庄严和生气勃勃的感觉。每节前八行用 a b a b c d c d的交叉韵，后四行合唱部分用 a b b a的套韵。全诗共分八节，各十二行；每一节又分成两部分，前半八行，后半是合唱——四行。最后一节席勒在往后的集子中删去不收，原因是诗人自己也看出了它艺术上的缺点。全诗到第七节实际上已达高潮，但热情奔放的青年诗人，感情象脱田野马，收勒不住．还要向前奔跑，故写出了一些过头的败足的比喻。 这样收尾反而减弱了全诗的效果。

简谱：

3 3 4 5 |5 4 3 2| 1 1 2 3|3·[U]2[/U]2—|
欢乐女神,圣洁美丽,灿烂光芒照 大地.
3 3 4 5| 5 4 3 2| 1 1 2 3|2·[U]1[/U]1—|
我们心中,充满热情,来到你的圣殿里
2 2 3 1|2 [U]34[/U] 3 1|2 [U]34[/U] 3 2|1 2 5
使人们清除一切分歧
3 3 4 5|5 4 3 2|1 1 2 3|2·[U]1[/U]1—||
在 你光辉照耀下面人们团结成兄弟

第四乐章一开始音乐即如火山爆发，显示出巨大的能量、冲破一切枷锁，人类经过长时期积聚起来的力量爆发出来了，变革势如破竹，摧毁一切封建丑恶的东西。变 革为人类社会的进步与发展创造了有利的条件。音乐紧跟着片断重复前三个乐章的主题，但都被代表人类渴望自由欢乐的旋律所打破。似乎在说：不要这些陈旧的东 西，要创新，要前进。